El atletismo es considerado el deporte organizado más antiguo.
El atletismo abarca numerosas disciplinas agrupadas en carreras,
saltos, lanzamientos, pruebas combinadas y marcha. La simplicidad y los pocos medios
necesarios para su práctica explican este éxito.
El vocablo atletismo procede de la palabra griega atletes, que
se define como “aquella persona que compite en una prueba determinada
por un premio”, haciendo notar que dicha palabra griega, esta
relacionada con el vocablo aethos que es sinónimo de “esfuerzo”.
El atletismo es el arte de superar el rendimiento de los adversarios
en velocidad o en resistencia. El número de pruebas, y los tipos ya sean individuales o
en grupos, ha variado con el tiempo.
La primera referencia histórica al atletismo se remonta al año 776
AdC. en Grecia, con una lista de los atletas ganadores de una
competencia. Dentro del atletismo existen diversas modalidades de
pruebas.
- Carreras a pie (velocidad, media distancia,
fondo, salto de vallas, campo a través, relevos…)
- Los saltos (de
longitud, tripe, jabalina o altura)
- Los lanzamientos (peso, jabalina, martillo…)
- La
marcha atlética, y las pruebas combinadas.
Estas últimas también se
conocen como decatlón y, como su propio nombre indica, se compone de
diez pruebas: tres de lanzamiento, tres de saltos y cuatro de carreras.
Los Juegos Olímpicos
son el evento internacional más prestigioso y visto por todo el
planeta. Se celebran cada cuatro años desde 1896 y
el atletismo es la disciplina más importante en ellos.
Desde 1982, la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo
(IAAF), que es el organismo responsable de la regulación de la
disciplina, ha flexibilizado sus normas acabando con el periodo amateur
de la disciplina.
El primer Campeonato Mundial de Atletismo se organizó
en 1983 y tienen lugar cada dos años desde 1991.
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